Μετά από μία σχετικά μεγάλη περίοδο αδράνειας στη χώρα μας, η Lexus δείχνει να επανακάμπτει δυναμικά, καθώς η υβριδική της γκάμα είναι βούτυρο στο ψωμί των πωλήσεων, στην εποχή της ηλεκτροκίνησης. Και επειδή η εποχή θέλει SUV σε κάθε κατηγορία, για κάθε ανάγκη και σε κάθε αυτοκινητική έκφανση, η Lexus το αντιλήφθηκε και δημιούργησε το LBX. Ένα μοντέλο που ανήκει στην ιδιαιτέρως δημοφιλή κατηγορία των B SUV. Σκοπός του είναι αφενός να «κατεβάσει» την γκάμα της Lexus σε πιο προσιτά μοντέλα, αφετέρου να αυξήσει σημαντικά τις πωλήσεις της Ιαπωνικής εταιρίας.
Η βάση υπήρχε και ήταν πολύ καλή, το Yaris Cross, οπότε αυτό που χρειαζόταν να κάνει η Lexus το ήξερε πολύ καλά. Να δημιουργήσει δηλαδή μια premium υλοποίηση σε εμφάνιση, ποιότητα και κύλιση. Το αν και κατά πόσο το κατάφερε, προσπαθήσαμε να καταλάβουμε κάνοντας μαζί του περίπου 2000 χιλιόμετρα, κυριολεκτικά σε κάθε είδους διαδρομή και φυσικά να σας μεταφέρουμε τις εντυπώσεις μας ευθύς αμέσως.
Με αρκετά προκλητική εικόνα
Lexus Breakthrough Crossover. Αυτό σημαίνουν τα αρχικά LBX. Με την έμφαση στο «breakthrough». Tο «αποφασιστικό βήμα» που έκανε ο πολυτελής βραχίονας της Toyota με το νέο του, μικρό μοντέλο, ήταν καταρχήν η σχεδίασή του. Καταρχήν μη βιαστείτε να ισχυριστείτε πως πρόκειται για ένα πολυτελές Yaris Cross. Θα είναι άδικο για τους σχεδιαστές και μηχανικούς της Lexus που πραγματικά κατέβαλαν μεγάλη προσπάθεια διαφοροποίησης. Το Lexus LBX μπορεί να είναι μόνο έναν πόντο μακρύτερο από το Yaris Cross, είναι όμως έξι εκατοστά πιο φαρδύ, με ανάλογα μετατρόχια, και πέντε πόντους χαμηλότερο. Διαφορές που του δίνουν άλλες, πιο σπορ αναλογίες. Επιπλέον, έχει τη βάση του παρμπρίζ πιο πίσω, με πιο μακρύ καπό και δύο πόντους μακρύτερο μεταξόνιο. Συνολικά οι διαστάσεις του διαμορφώνονται ως εξής, μήκος 4,19 μέτρα, πλάτος 1,825 μέτρα, ύψος, 1,56 μέτρα με το μεταξόνιο να βρίσκεται στα 2,58 μέτρα.
Κανένα απολύτως τμήμα του αμαξώματος του LBX δεν είναι ίδιο με του Yaris Cross. Αλλά και σχεδιαστικά δεν μοιάζει με τα μεγαλύτερα crossover αδέλφια του. Δεν έχει ούτε την τονισμένη μάσκα σε σχήμα αδραχτιού ούτε τις έντονες ακμές ούτε τους γωνιώδεις θόλους τροχών. Οι γραμμές είναι εδώ πιο ήπιες, σύμφωνα με τη νέα σχεδιαστική φιλοσοφία «New Chapter» της εταιρείας, και το συνολικό αποτέλεσμα κομψότερο. Και το πιο σημαντικό είναι πως το LBX δείχνει premium από όποια πλευρά και αν το παρατηρήσετε. Μόνο που ο αεροδυναμικός συντελεστής Cd 0,34 δεν είναι σπουδαίος, ειδικά με την προοπτική ύπαρξης μελλοντικών ηλεκτρικών εκδόσεων του LBX. Στο πλάι κυριαρχούν οι φουσκωμένοι θόλοι των τροχών, ενώ στο πίσω μέρος η έντονη πτύχωση στην πέμπτη πόρτα οροθετείται από τη φωτιζόμενη μπάρα που ενώνει τα φώτα και την ονομασία του κατασκευαστή.
Με premium αύρα
Οι σχεδιαστές της Lexus επεδίωξαν να δημιουργήσουν ένα απλό και εκλεπτυσμένο εσωτερικό που δημιουργεί την αίσθηση και την ατμόσφαιρα ενός μοντέλου μεγαλύτερης κατηγορίας. Αυτό το αποτέλεσμα βασίζεται σε τρία βασικά στοιχεία: καλή ορατότητα με απρόσκοπτη θέα προς τα έξω και απλό, ομαλό πίνακα οργάνων, αίσθηση μεγάλου εσωτερικού χώρου και κεντρική κονσόλα με επιβλητική παρουσία. Η κορυφαία ποιότητα και η προσοχή στη λεπτομέρεια αποτυπώνεται σε μια επιλογή επενδύσεων και ταπετσαριών με ελκυστική εμφάνιση και ευχάριστη αίσθηση αφής.
Εκτός από το κορυφαίας ποιότητας δέρμα, οι επιλογές περιλαμβάνουν ένα vegan εσωτερικό που χρησιμοποιεί συνθετικό δέρμα και υλικά για τις επενδύσεις των καθισμάτων, του τιμονιού, του μοχλού ταχυτήτων και των θυρών. Το LBX διαθέτει επίσης τα νέα ανθρακί ένθετα Tsuyusami, τα οποία δημιουργήθηκαν με τη χρήση μιας νέας τεχνικής φιλμ που χρησιμοποιεί πολλαπλά στρώματα για να πετύχει εξαιρετική υφή με αίσθηση βάθους. Ο ατμοσφαιρικός φωτισμός επιτείνει την αίσθηση Omotenashi, που αποτυπώνει την κουλτούρα φιλοξενίας σύμφωνα με την Ιαπωνική παράδοση: ως εκ τούτου οι άνθρωποι νιώθουν ευπρόσδεκτοι καθώς εισέρχονται σε ένα οικείο περιβάλλον.
Αναδεικνύοντας διαφορετικά σημεία της καμπίνας, ο φωτισμός περιλαμβάνει 50 επιλογές χρωμάτων, το καθένα από τα οποία έχει διαφορετικό θέμα που ‘ενεργοποιεί’ μία διαφορετική διάθεση. Εδώ, η φιλοσοφία Tazuna ενισχύεται με μια νέα, πλήρως ψηφιακή οθόνη οργάνων 12,3 ιντσών, που κάνει την εμφάνισή της για πρώτη φορά σε Lexus. Η διάταξη και η προβολή των ενδείξεων και των δεδομένων αλλάζει ανάλογα με το επιλεγμένο προφίλ οδήγησης και μπορεί να προσαρμοστεί στις προσωπικές προτιμήσεις. Διατίθεται επίσης προαιρετικά σύστημα head-up display.
Οι επιλογές εξοπλισμού περιλαμβάνουν ψηφιακή οθόνη οργάνων 12,3” φιλοσοφίας Tazuna, head-up display, απομακρυσμένη στάθμευση, ψηφιακό κλειδί, premium surround ηχοσύστημα Mark Levinson, τεχνολογία καθαρισμού αέρα nano-X της Panasonic και ηλεκτρική πίσω πόρτα. Ο εσωτερικός χώρος είναι οριακός για τους πίσω επιβάτες, ακόμη κι αν αυτοί είναι μετρίου αναστήματος. Το θέμα αφορά κυρίως στο ωφέλιμο μήκος όπως και στη σχετική δυσκολία εισόδου και εξόδου προς και από το εκεί κάθισμα. Ο λόγος είναι αφενός το ότι οι εκεί πόρτες ανοίγουν υπό σχετικά μικρότερη γωνία και από τον σχετικά περιορισμένο διαθέσιμο χώρο στα μαρσπιέ και στο πλαίσιο του αυτοκινήτου.
Φουλ υβριδική τεχνολογία
Το LBX κινείται από ένα Hybrid Electric σύστημα της Lexus νέας γενιάς, το οποίο διαθέτει έναν συμπαγή και ελαφρύ τρικύλινδρο κινητήρα 1.5L. Τα κύρια εξαρτήματα του υβριδικού συστήματος έχουν επανασχεδιαστεί σε μεγάλο βαθμό, συμπεριλαμβανομένου του κιβωτίου και της μονάδας ελέγχου ισχύος, για τη βελτίωση της αποδοτικότητας, τη μείωση των απωλειών, την εξοικονόμηση βάρους και τη μείωση του μεγέθους. Υπάρχει επίσης μια νέα διπολική μπαταρία νικελίου-υδριδίου μετάλλου χαμηλής αντίστασης, υψηλής απόδοσης, η οποία επιτρέπει την πρόσθετη υποστήριξη του ηλεκτροκινητήρα κατά την επιτάχυνση και επεκτείνει την αμιγώς ηλεκτρική ικανότητα οδήγησης του αυτοκινήτου.
Οι τεχνολογικές εξελίξεις επέτρεψαν στη Lexus να εστιάσει στις επιδόσεις και σε ένα επίπεδο οδηγικής απόλαυσης που δεν ήταν εφικτό με τα προηγούμενα συστήματα. Η μέγιστη ισχύς του πλήρως υβριδικού συστήματος είναι 136 ίπποι με μέγιστη ροπή 185 Nm. Το 0-100 χλμ./ώρα έρχεται σε 9,2’’ ενώ η τελική ταχύτητα φτάνει τα 170 χλμ./ώρα. Η ανάρτηση στη δικίνητη έκδοσή του το LBX αποτελείται από γόνατα MacPherson με ψαλίδια βάσης και αντιστρεπτική ράβδο εμπρός και από ημιάκαμπτο άξονα στο πίσω μέρος. Στην τετρακίνητη (AWD), εκεί υπάρχει διάταξη πολλαπλών συνδέσμων (διπλά ψαλίδια).
Πίσω από το τιμόνι
Το Lexus LBX αποδεικνύει τις υβριδικές του δυνατότητες σε αστικό περιβάλλον. Όσο μάλιστα πιο απαιτητικές είναι οι συνθήκες κίνησης, τόσο περισσότερο ξεχωρίζει. Η απόλυτη ομαλότητα στην απόκριση που εξασφαλίζει το συγκεκριμένο κιβώτιο, βοηθάει τον οδηγό να κινείται απροβλημάτιστα στην έντονη κίνηση της πόλης, διατηρώντας μια κατανάλωση που με λίγη προσοχή και με αποτελεσματική αξιοποίηση της ηλεκτροκίνησης μπορεί να κατέβει ακόμα και κάτω από τα 4 λτ./100 χλμ. Όσο όμως η κίνηση αραιώνει και οι ταχύτητες αυξάνονται, τότε το κιβώτιο αναγκάζεται να πιεστεί και καθώς οι στροφές ανεβαίνουν, παρατηρείται ένα βουητό, ενώ η μέση κατανάλωση μπορεί να ξεπεράσει και τα 6 λτ./100 χλμ. Στο δρόμο το LBX δείχνει πως επάξια φέρει τα σήματα του Ιάπωνα κατασκευαστή.
Το εγχείρημα δεν είναι διόλου εύκολο, μιας και οι μηχανικοί της εταιρείας είχαν να αντιμετωπίσουν μία σειρά από προκλήσεις, όπως είναι ο ημιάκαμπτος άξονας σε ένα αμάξωμα με τόσο μικρό μήκος και μεταξόνιο. Το τελικό αποτέλεσμα δικαιώνει τους δημιουργούς. Ακόμα και με τους μεγάλους 18άρηδες τροχούς και τα ελαστικά με το 55άρι προφίλ του αυτοκινήτου που μας παραχωρήθηκε για δοκιμή, η ποιότητα κύλισης αποδεικνύεται αντάξια της κατασκευής.
Αν τώρα θελήσεις να ανεβάσεις ρυθμό, τότε απλώς μετά από λίγο κατεβαίνεις από το όχημα, για να βεβαιωθείς ότι όντως οδηγείς κάτι με αυξημένη απόσταση από το έδαφος. Ο έλεγχος των αντιδράσεων του αμαξώματος στις στροφές παραπέμπει σε καλοστημένο χάτσμπακ, το τιμόνι διακρίνεται για την αίσθηση και την ακρίβειά του και απλώς πρέπει να συμβιβαστείς με τη λειτουργία του κιβωτίου υπό πίεση. Με ατού την ωραία οδική συμπεριφορά και την αποδεδειγμένη αποτελεσματικότητα του υβριδικού συστήματος, συνθέτει ένα σύνολο που μόνο απαρατήρητο δεν πρόκειται να περάσει, έχοντας και ένα, σχετικά, λογικό τιμολογιακό σκεπτικό, καθώς οι τιμές του ξεκινούν από τα 31300 Ευρώ.
